Tal vez sea el momento de borrar algunos viejos historiales de chat

Si te preocupa la vigilancia gubernamental, el acceso deliberado a tu información, o simplemente quieres hacer un purga de todos esos mensajes viejos, hay un montón de medidas concretas para proteger tu privacidad digital. Del mismo modo que los arqueólogos estudian tumbas conservadas y antiguos montones de basura para obtener información sobre comunidades históricas, tu huella online olvidada hace tiempo podría ser más reveladora y sensible de lo que crees. Y aunque no puedes controlarlo todo, especialmente la información robada en filtraciones o recopilada por intermediarios de datos, probablemente tengas un desván cibernético repleto que puedes eliminar, descargar y guardar sin conexión.

Primera parada: tu historial de mensajes

Los chats son un buen punto de partida. Su naturaleza en tiempo real hace que sea fácil olvidar que si no tienes activada la función de borrado automático en un chat, o si una plataforma no la ofrece, todos esos mensajes de: «llego en 5 minutos», «¿qué vestido debería usar?» y «no podrá ir, tengo covid», siguen dando vueltas años después. Si los enviaste a través de una red social o servicio de mensajería con cifrado de extremo a extremo como Signal o WhatApp, solo existen en tu dispositivo y en los de las personas con las que chateabas. Esto significa que, para que los agentes malintencionados puedan leerlos, necesitarían el control directo de tu teléfono. Un buen nivel de protección, aunque no infalible.

Sin embargo, los mensajes que envías a través de aplicaciones web normales como Slack, Facebook Messenger y Google Chat, se almacenan en algún servidor de la nube. Aunque estos permanecen cifrados para proteger la información de robos, la propia plataforma tiene las claves para descifrar tus datos y podría responder a las peticiones del gobierno, sin importar la antigüedad de la información. Los indiscretos «¿estás despierto?» pueden parecer mensajes insignificantes ahora, pero años y años de historiales de chat pueden pintar un cuadro muy detallado de tu vida, relaciones, creencias políticas y actividad pasados.

Kenn White, director de seguridad del desarrollador de bases de datos MongoDB y director de la iniciativa Open Crypto Audit Project, sugiere que hacer una buena limpieza digital de vez en cuando es un buen hábito, especialmente con las redes sociales y los mensajes viejos. «Quien eras hace cinco o diez años es muy diferente de quien eres hoy, así que vale la pena preguntarse: ‘¿Realmente necesito los chistes locales y mensajes sarcásticos de 2015? ¿Es indispensable conservar los mensajes de chats de grupo y trasladarlos a cada teléfono que tenga?'».

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Mensajes

Algunas apps como Mensajes de Apple facilitan el borrado automático de tus historiales de chat tras un período de tiempo determinado. Para ello, dirígete a Configuración > Apps > Mensajes y, a continuación, toca Conservar mensajes. Elige si quieres conservar los mensajes para siempre, durante un año o durante 30 días antes de eliminarlos automáticamente.

Slack

En la versión gratuita de Slack, los datos de más de un año se eliminan automáticamente. En los planes de pago, los datos se conservan para siempre, a menos que el administrador configure el borrado continuo. Esto es útil si tienes un Slack activo con tus amigos, pero la mayoría de la gente que usa Slack en el trabajo no toma decisiones sobre políticas administrativas y no puede controlar el borrado. Ten esto en cuenta para cualquier comunicación que hagas en las plataformas de un empleador. Es posible que puedas revisar y eliminar mensajes o archivos uno por uno, pero es probable que no tengas acceso para tomar decisiones sobre políticas de eliminación automática.

Messenger, WhatsApp e Instagram

Messenger de Meta ofrece ahora opciones de borrado automático, pero para los chats existentes tienes que bajar por la lista en el escritorio o en la aplicación móvil y borrarlo uno por uno. Las otras plataformas de chat de Meta, Instagram Chat y WhatsApp, son similares, excepto que desde 2016, WhatsApp cifra de extremo a extremo en lugar de añadir protección adicional.

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X

X sufrió muchos cambios desde que Elon Musk compró Twitter hace más de dos años. Musk prometió que añadiría un cifrado de extremo a extremo a los mensajes de texto, y finalmente estrenó una función de cifrado opcional para usuarios de pago, pero no se sabe si la herramienta ofrece un cifrado completo o si es de código abierto para su verificación. Si quieres reducir los datos que guardas en la plataforma, puedes eliminar mensajes individuales o revisar tu lista de chats y borrar conversaciones enteras.

Gmail

Si tienes Gmail desde hace mucho tiempo, es posible que el servicio de mensajería Google Talk, antes conocido coloquialmente como Gchat, ocupe un lugar especial en tu corazón. En su tiempo, Gchat fue conocido por su interoperabilidad con plataformas como AIM, convirtiéndose en una plataforma de chat en silos de Google Hangouts; luego se transformó en el actual Google Chat. Los mensajes que hayas enviado en esta plataforma siguen dando vueltas, pero no están todos en el mismo sitio.

Gchat estaba totalmente integrado en Gmail y no era una plataforma independiente, por lo que todos tus historiales de chat se guardaban en tu archivo de correo. Para encontrarlos: abre Gmail y busca la frase “in:chats” (sin las comillas). Aparecerán cientos o miles de chats de mayo de 2013 y anteriores; hay que eliminarlos directamente desde Gmail. Después de mayo de 2013, Google migró a los usuarios de Gchat a Hangouts, y ese historial migró a Google Chat, por lo que puedes eliminar chats enteros o mensajes individuales ahí.