TikTok está por enfrentar el bloqueo más grande de la historia

TikTok está a punto de ser bloqueada en Estados Unidos. La popular red social de videos ha intentado por todos los medios frenar una ley que le exige venderse a un tercero para seguir operando en el país norteamericano. Su último recurso fue presentar una apelación ante la Corte Suprema, aunque los primeros indicios apuntan a que la situación no cambiará.

De acuerdo con un reporte de Bloomberg, la Corte Suprema de los EE. UU. podría ratificar una ley que exige la venta de TikTok por parte de su empresa matriz china, ByteDance Ltd., antes del 19 de enero. La ley se promulgó en abril después de recibir la aprobación bipartidista en el Congreso y la posterior firma del presidente Joe Biden.

Durante una presentación de argumentos en Washington, la mayoría de los jueces señalaron su inclinación a priorizar las preocupaciones de seguridad nacional de los EE. UU. sobre los intereses de libertad de expresión, tanto de la plataforma como de sus creadores de contenido. Los jueces enmarcaron la ley como dirigida específicamente a ByteDance y señalaron el estrecho vínculo que existe con el gobierno chino.

Por su parte, TikTok y ByteDance argumentan que la legislación ignora los derechos de libertad de expresión. La empresa afirma que las preocupaciones sobre la influencia extranjera son infundadas, enfatizando el estatus de TikTok Inc. como una empresa estadounidense constituida y con sede en California. Los creadores de contenido también han apelado a la corte para que invalide la ley, afirmando que una prohibición privaría a millones de estadounidenses de su capacidad para comunicarse e interactuar con las comunidades en línea.

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La administración Biden defiende la ley como una medida de seguridad nacional crítica. Su argumento se centra en la posibilidad de que el control chino de TikTok permita la difusión de propaganda, la manipulación encubierta de la plataforma y la recopilación de datos de usuarios estadounidenses para fines de espionaje o chantaje.

Pese a los argumentos de la empresa, la mayoría de jueces apuntaron que la ley se centra únicamente en la propiedad y las preocupaciones relacionadas con la manipulación de datos y otros problemas de seguridad nacional planteados por una entidad no estadounidense. Solo el juez Neil Gorsuch indicó un posible apoyo para anular la ley. Caracterizó la defensa del gobierno como «paternalista» y cuestionó por qué el Congreso no optó por una advertencia obligatoria a los usuarios sobre el riesgo de manipulación china.

La legislación se extiende a las empresas de tecnología que alojan y distribuyen TikTok. Apple y Google podrían enfrentar sanciones económicas si mantienen la aplicación en sus plataformas. Si bien TikTok no dejaría de funcionar inmediatamente para los usuarios, la falta de actualizaciones probablemente resultaría en una degradación gradual del servicio.

El tribunal programó una sesión especial para facilitar un fallo definitivo sobre la constitucionalidad de la ley antes del 19 de enero. El tribunal se reserva la opción de emitir una orden provisional con respecto a la implementación de la ley el 19 de enero, mientras asigna tiempo adicional para una opinión integral sobre los méritos del caso.

Si la Corte Suprema la ratifica, la ley afectará a más de 170 millones de usuarios de TikTok. Si bien ByteDance ha mantenido su negativa a considerar una venta, la empresa podría reconsiderar esta posición si una prohibición se vuelve inminente.